※この記事はアフィリエイトリンクを含みます。また、当ブログはAmazonアソシエイト・プログラムに参加しています。
ねこってふしぎですよね。たんすのうえや、とだなのてっぺん、れいぞうこのうえまで……いつのまにかたかいところにいます。
どうしてねこはそんなに「うえ」がすきなんでしょう？ いっしょにかんがえてみましょう！🐱
猫はなぜ高いところが好きなの？3つのひみつ
ねこちゃんがおうちのタワーや、冷蔵庫の上など、高いところが好きな理由には、大きくわけて3つのひみつがあります。
ひみつ1：敵から身を守るため（あんぜんだから）
ねこちゃんは、むかしむかし、森や砂漠（さばく）などの広いお外で暮らしていました。お外には、ねこちゃんを食べてしまうような、もっと大きくて怖い動物がたくさんいたのです。
高い木の上や岩の上にいれば、怖い動物が近づいてきてもすぐに気がつくことができますよね。それに、大きな動物は高いところに登ってくるのが苦手です。だから、ねこちゃんにとって高いところは「だれにも邪魔されない、一番あんぜんな場所」だったのです。
🐱 今、おうちで暮らしているねこちゃんも、「高いところにいると安心するな〜」という気持ちをずっと覚えているんだよ。
猫の祖先であるリビアヤマネコは、砂漠やサバンナで狩猟生活をしていました。
彼らにとって地上は、大型の肉食獣など外敵に襲われるリスクが高い危険な場所でした。
そのため、外敵の手が届かず、周囲を広範囲に見渡せる高所を安全地帯として選ぶ防衛本能が備わりました。
現代のイエネコにもその本能が強く残っており、キャットタワーやタンスの上など、見晴らしが良く安全な高所にいることで精神的な落ち着きを得ています。
ひみつ2：獲物を見つけるため（まわりがよく見えるから）
ねこちゃんは、ねずみさんや小さな虫さんをつかまえるのが大得意なハンターです。
地面の低いところを歩いているよりも、高いところに登ったほうが、遠くの方までよーく見えますよね。「あ！あそこに虫さんがいるぞ！」と、えものを見つけやすくなるのです。
だから、ねこちゃんは高いところから、じーっと下を見て、つかまえるチャンスを待っているんだよ。
🐱 今、おうちで暮らしているねこちゃんも、棚の上から家族の動きを監視してたりします
猫は優れたハンターであり、獲物となる小動物や昆虫を見つけるために高い場所を利用します。
高所にいることで視界が広がり、獲物の動きをいち早く察知できるからです。また、高い位置から飛び降りることで、獲物に気づかれずに一気に仕留めるという狩りのスタイルにも適しています。
動くおもちゃに飛びかかるのが好きなのも、この狩猟本能からきているんですね。
ひみつ3：自分が「一番えらい！」とアピールするため
ねこちゃんたちの間では、「高いところにいるほうが、強いし、えらいんだぞ！」というルールがあります。
もし、ねこちゃんが2匹いたとき、より高いところにいるねこちゃんのほうが、「ぼくのほうがボスだ！」と威張（いば）っているサインなのです。おうちで、ねこちゃんがタワーの一番上にいるときは、「ここはぼくの場所だぞ！えっへん！」と、王様みたいな気分になっているのかもしれませんね。
多頭飼いをしている環境や、外の野良猫たちの社会では、空間の「高さ」がそのまま「優位性（強さや地位）」を表す指標になることがよくあります。
喧嘩になりそうな時も、高い場所にいる方が心理的に有利に立ち回れます。猫同士の無用な争いを避けるための暗黙のルールとも言えます。
ここまで読んで「もっとねこのことを知りたい！」とおもったお子さんに、ぴったりな本がこちら🐾
猫はどうして高いところから落ちないの？（なぜ？）
「でも、あんなに高いところにいて、落ちたりしないのかな？」と不思議に思いますよね。ねこちゃんが高いところをスイスイ歩けるのには、すごい体のひみつがあります。
しっぽでバランスをとっているよ
ねこちゃんが細い塀の上を歩いているとき、しっぽをゆらゆら動かしているのを見たことがありませんか？
あの長いしっぽは、綱渡（つなわたり）をするときの「棒」のような役割をしていて、体がグラグラしないように上手にバランスをとっているのです。だから、細い道でも落ちずに歩けるんだよ。
猫のしっぽには、たくさんの骨と筋肉があり、複雑な動きをすることで体の重心をコントロールしています。また、猫は耳の奥にある「三半規管（さんはんきかん）」というバランス感覚を司る器官が非常に発達しているため、細い足場でも平行感覚を保つことができます。
万が一落下しそうになっても、空中で体をひねって足から着地できる優れた運動神経を持っています。
ぷにぷにの肉球（にくきゅう）がクッションになるよ
ねこちゃんの足の裏にある、ぷにぷにの「肉球」も大活躍します。
高いところから「トンッ」と飛び降りても、あの柔らかい肉球がふかふかのクッションになってくれるので、足が痛くありません。しかも、足音を消してこっそり歩くこともできる、魔法のくつみたいなものなのです。
猫の肉球は、脂肪と弾力性のある繊維でできており、高いところから着地した際の衝撃を吸収するサスペンションの役割を果たします。また、爪を隠して肉球だけで歩くことで、獲物に気づかれないように足音を完全に消すことができます。これも狩猟動物ならではの体の構造です。
まとめ：猫が高いところを好きなのは、安心できてかっこいいから！
猫はなぜ高いところが好きなの？という疑問についてお話ししました。まとめると、理由はこの3つです。
- 敵から身を守るため（あんぜん）
- 獲物を見つけるため（ハンターの本能）
- 一番えらいとアピールするため（なわばり意識）
ねこちゃんが高いところに登るのには、野生で生きていくための「大切な知恵」がたくさん詰まっていたんですね。
今度、高いところにいるねこちゃんを見つけたら、「あ、あんぜんな場所でお休みしているのかな？」と、親子で一緒にお話ししてみてくださいね。
-
-
【子ども向け】猫の目はなぜ暗闇で光るの？親向け解説付きで疑問をスッキリ解決！
夜になって暗い道を歩いているとき、猫の目がピカッと光るのを見たことはありませんか？ 「なぜ猫の目は暗闇で光るの？」と、ふしぎに思いませんか？実は、猫の目には、暗いところでもバッチリまわりが見える「魔 ...
続きを見る